Le travail continue

Cela fait maintenant plusieurs jours que le beau temps s'est installé sur la France et je n’ai qu’une envie, rouler dans ma Lotus Esprit. Je me bloque donc quelques jours pour passer à la vitesse supérieure et finir l’habitacle. 

Il ne me reste d’ailleurs que le tableau de bord à faire …….Vite dit, car c’est beaucoup de travail et pas si simple à faire.

Steve m’avait prévenu, le collage du tissu sur la casquette du tableau de bord avec ses courbes n’est pas des plus faciles. 

Tout d’abord il faut bien nettoyer la pièce, enlever toute trace de colle.

Ensuite, le « truc » consiste à procéder par zones et surtout de bien faire sécher la colle 10 à 15 minutes avant d'appliquer les deux pièces ensemble. Justement à ce propos, j’arrive à trouver sur ebay.uk la colle utilisée par Steve.

Elle est extra forte et facile d’application : Heavy Duty High Temperature Contact Adhesive Glue HTA1000 en 1 litre chez Wayside Adhesives. Voila le résultat : une bonne demie-journée de travail.

Avec d’infinies précautions et en prenant soin de noter toutes les connexions sur mon cahier, je démonte les cadrans du tableau de bord. J’aurai de la chance si tout fonctionne au remontage.

Une fois la casquette du tableau de bord enlevée, je peux démonter la planche de bord qui intègre à gauche la boite à gant. Juste avant, je prends soin de démonter les commandes de la colonne de direction. Je la ramène à la maison, au grand plaisir de ma femme, pour travailler sur la table de la salle à manger. Heureusement que c'est exceptionnel, car ma chère et tendre n’apprécie pas beaucoup l’art automobile en pièces détachées. Même si elle admire mon travail, la maison ne doit pas devenir une annexe du garage.

Sur la voiture, il reste la partie supérieure du tableau de bord qui est solidaire de la voiture.

Normalement, sa garniture se fait pare-brise démonté mais aujourd’hui impossible. Je me confectionne un outil pour bien appliquer le tissu derrière le pare-brise et colle le tout.

Quelques jours plus tard, je remonte la casquette et m’attache à bien brancher les compteurs. Surtout ne rien oublier et ne rien casser car les plastiques ne sont pas de bonne qualité.

Maintenant, il faut vérifier que tout fonctionne, fixer les garnitures sur le tunnel de transmission et monter la radio sur sa magnifique console centrale.

Pas si facile

Après le ciel de toit, me voici à l’assaut des garnitures de porte.

Comme vous avez pu le voir sur le ciel de toit, ce que j’aime, ce sont les finitions, la petite couture de la bonne couleur là où il faut, qui respecte l’origine. Les détails qui font la différence.

N’ayant pas encore mon brevet de couture même si nous avons à la maison une superbe machine à coudre japonaise, je demande à Steve de me coudre les morceaux de tissu qui apparaissent en bas des portes et de chaque côté du tableau de bord (comme ci-dessous) et qui font la différence.

Pour l’aider, je lui envoie les éléments de la voiture mais c’est pour me rassurer car il la connait par cœur. Quelques jours plus tard me voici avec les éléments cousus. Il ne reste plus qu’à les poser …

Mais ce n’est en effet pas si simple que ça.

J’ai passé plus d’une journée sur la garniture de porte passager. Heureusement qu’il n’y a que 2 portes sur la Lotus Esprit.

Sur ce chantier je m’impose quelques règles :

J’utilise de la colle Néoprène résistant à des températures jusqu’à 120° (Pattex). Car sur cette Lotus, avec son immense pare-brise, son habitacle se transforme en verrière ou en four au moindre rayon de soleil.

Je fais le choix de garder la mousse de rembourrage car elle me semble encore en très bon état. Je fais attention à ne pas la coller avec le tissu de garniture. C’est mieux pour le toucher et l’aspect visuel.

J’essaye également de limiter les plis, et là c’est vraiment ardu car mon beau tissu de chez Aunde n’est pas très extensible. Je prévois de belles heures de lutte lors de sa pose sur la casquette du tableau de bord.

Ce qui complique aussi les choses, c’est que le tissu de revêtement inférieur vient se glisser sous celui du haut. Le tout sous un rabat qui doit être fixé au support. C’est plus compliqué mais aussi beaucoup plus joli.

J’ai longtemps hésité à cacher les HP de la radio comme à l’origine, mais finalement des HP Blaupunkt correspondent aux années 1980. Je les laissent en évidence.

Le petit panneau en cuir sous la poignée est teint avec mon produit Gliptone Leather Care. J’améliore son application en utilisant un petit rouleau à peinture. Le résultat est encore meilleur.

Des détails importants

J’ai l’impression que lorsque vous achetez une voiture, votre attention se porte sur un détail complètement irrationnel et c’est ce détail qui vous motive plus que tout. Par exemple, j’ai acheté ma Jaguar MK II pour son toit ouvrant.

Dans le cas de ma Lotus Esprit, ce fut un achat raisonné. Toutefois, je n’ai pas échappé à la règle et ce sont les sièges en cuir, très années 70qui ont fait pencher la balance. Ils ressemblent à des baquets de F1 et en plus ils sont confortables.

L’autre élément qui m’a plu sur cette voiture, ce sont ses phares. Escamotables, lorsqu’ils s’ouvrent, la face avant devient magnifique 

En revanche, il est une chose que j’ai tout de suite changé dans ma voiture, son volant. Commun à plusieurs modèles Lotus contemporains, il me fait penser à une modeste Austin Montego ou Allegro (même si son volant est carré).

 

 J’ai rapidement trouvé son remplaçant sur le Bon Coin. Un beau volant trois branches « Momo » identique à celui des Lotus Esprit JPS mais sans la signature de Mario Andretti. Le plus difficile fut de mettre la main sur un moyeu car cela devient difficile à trouver. C’est finalement South West Lotus Center qui me fournit un moyeu d’Esprit Série 3.

Le « Momo » est maintenant sur la voiture et j’espère que vous conviendrez qu’il sied mieux au caractère sportif de l’Esprit.

 

Adresse :

South West Lotus Center Ltd :sales@thelotuscenter.com

Des gens formidables

Je n’avais pas forcément prévu de prendre quelques jours de vacances en cette fin 2013. Mais, un décès dans ma famille et l’obligation de solder mes RTT me poussent à le faire.

Nous restons la plus part du temps à la maison et c’est l’occasion pour moi de reprendre mes travaux de restauration.

Depuis son achat, j’avais planifié de refaire l’habitacle de ma Lotus Esprit.

Dans un premier temps, j’ai donc recherché les matériaux adéquat et ce fut pour moi l’occasion de faire la connaissance de gens passionnés et formidables.

D’origine les Lotus Esprit Série 2 et 2.2 utilisent une matière qui ressemble à du velours appelée « Marcasite ».

Sa recherche m’a conduit dans un premier temps chez le sellier spécialiste de la marque : N. Fulcher Coachtrimmers. Steve vous accueille avec gentillesse et il n’est vraiment pas avare de conseils. Bref, il se met en quatre pour vous rendre service. Une adresse formidable.

Son père Nick, a longtemps travaillé à l’usine Lotus, puis en 1977 il a créé sa propre affaire de sellerie. Emporté soudainement en 2012 par un cancer, il a su transmettre sa connaissance de Lotus et sa passion de son métier à son fils Steve, qui aujourd’hui perpétue ce savoir-faire.

Hélas, il est impossible de retrouver cette matière même chez Steve.

Mon chemin m’a ensuite conduit au Club Lotus France où très spontanément on me conseille de contacter l’un de ses membres propriétaire d’une Esprit, Hugues. Le hasard fait bien les choses, car de fil en aiguille Hugues fait suivre mon échantillon et il arrive à la Direction Recherche et Développement d'un grand groupe automobile Français. Après analyse, on me renvoie les références d’un fournisseur, Aunde France, qui propose un produit similaire dans différents coloris. Ce n’est pas tout à fait identique mais il est très proche du « Marcasite ». Surtout, il est disponible et répond au cahier des charges de l’automobile.

Sa référence est : textile PIMA – réf SUEDE K1828/3 Coloris Mistral de la société Aunde.

C’est bon maintenant que j’ai tout, je peux avancer dans mes travaux. Merci à tous.

J’envoie tout de suite à Steve un échantillon de Aunde afin qu’il puisse en commander pour d’autres restaurations. En même temps, je lui confie le soin de me préparer un ciel de toit et diverses pièces avec des coutures apparentes car je désire rester proche de l’origine.

En effet, depuis, j’ai eu la confirmation par Lotus Cars que mon Esprit a été leur S2.2.

Pour Noël, je reçois enfin mon colis d’Angleterre.  Tout y est, même un numéro d’appel pour l’assistance en cas d’urgence. Steve est merveilleux.

Au travail !

Avec le temps et la chaleur, la colle finit par dissoudre les mousses et les tissus partent en lambeaux. C’est le cas sur ma Lotus.

En démontant les panneaux, je remarque que toutes les pièces sont personnalisées avec le numéro de châssis.

Enfin, pour centrer le ciel de toit, le personnel de Lotus avait tout prévu en marquant en noir le centre du pavillon.

Le ciel de toit après la pose.

Les caches soleil avant et après. Visiblement ma Lotus est restée dans un environnement humide.

Ayant reçu le tissu de Aunde, je refais les panneaux du tunnel de boite de vitesses. Je garde la mousse formée et surtout n'applique pas de colle sur la mousse.

Plusieurs mois avant j’avais attaqué les cuirs. En effet, pour leur rendre l’éclat de leur jeunesse  j’ai contacté une firme Anglaise très connue : Gliptone Leather Care.

Grace à un échantillon fourni, on vous propose la teinte parfaite pour vos cuirs. L’application est simple et le résultat est probant.

Le traitement du siège efface toutes les petites traces d'usure. Le vide poche avant et après traitement

Maintenant, je m’attaque au tableau de bord et aux garnitures de porte.

Les adresses utiles :

N. Fulcher Coachtrimmers : www.coachtrimmer.co.uk
Le sellier pour votre Lotus mais également pour tout autre modèle.

Gliptone Liquid Leather : www.liquidleather.com – T. 01706 819365
Le spécialiste de la rénovation des cuirs

Quinze minutes de célébrité.

 Comme l’écrivait Andy Warhol en 1968 « Dans le futur, chacun aura droit à 15 minutes de célébrité mondiale. ». Pour ma Jaguar XK120 FHC ce fut le jour où elle fit l’objet d’un article dans le Magazine Rétroviseur du mois d'Octobre 2012.

 

C’est mon ami Xavier Chauvin qui en fut à l’origine et je vous avoue que je suis fier de voir ma voiture dans cet article. Fier, de voir 11 ans de travail récompensés par cet article.

En plus, cerise sur le gâteau, Bernard Canonne a fait de magnifiques photos que j’aurais été incapable de réaliser.

Bernard Canonne dans ses oeuvres. Oui en effet, il faut du matériel même si la météo est bonne mais le résultat est parfait.