La période a été longue, mais c’est fait, j’ai choisi le garage qui va prendre en charge les réparations de carrosserie de ma Sunbeam Rapier. Il s’agit du garage Italauto dans le 78 à Orgerus.
J’avoue avoir une grosse angoisse à l’idée du montant des réparations de ma voiture. Le patron du garage m’a bien donné une enveloppe budgétaire mais par expérience je sais toujours que ce ne peut être précis avec une voiture de collection. D’un autre côté, ma voiture est maintenant immobilisée depuis 1 an, il faut la réparer. J’ai donc franchi le pas et j’espère avoir fait le bon choix. Par ailleurs, il m’a fallu trouver les pièces de carrosserie et en dehors d’ebay, où j’ai trouvé la jupe avant toute neuve, ce ne fut pas évident. C’est Alpine West Midlands qui m’a fourni des pièces de carrosserie mais elles ne sont pas parfaites. De plus la livraison a pris plus d’1 mois. Je suis persuadé que Sue a lancé leur production après ma commande, ce qui explique le délai.
La première étape consiste à réparer le choc avant. Toutes les pièces neuves sont là mais il faut également reprendre les ailes avant qui touchent les portes. Nous avons convenu avec Mr Soldini de commencer par là, faire le point et continuer si possible. Heureusement tout se passe bien, le choc n’a pas été si violent, donc en dehors de la jupe avant il n’y a pas de dommages irrémédiables.
Les ailes avant reviennent même facilement. La première étape se passe bien et nous sommes mêmes en dessous du budget. Je donne le feu vert pour la suite, car dans mon esprit tant qu’à travailler sur ma Rapier autant éliminer toute partie rouillée, les bas d’ailes avant et les tours de roue arrière. Encore de bonnes surprises, la rouille n’est pas trop perforante. Nous remplaçons simplement les parties oxydées.
Entre temps, je trouve un mécène (ma femme) qui me prête quelques centaines d'euros afin d’aller encore plus loin.
J’ai toujours rêvé d’avoir un toit ouvrant sur cette voiture, avec les vitres latérales qui s’ouvrent complètement, c’est l’accessoire qu’il faut avoir. Mon souci est de garder l’unité du tissu du ciel de toit. Pas facile sans tout refaire, mais la stop ! j’ai déjà donné et c’est vraiment un travail de romain. Par chance grâce à mon ami Boultbee je réussi à trouver un toit ouvrant Webasto en très bon état qui équipait une Rapier identique à la mienne.
Par ailleurs, au grand malheur du carrossier, je lui demande de changer les joints de pare-brise et de lunette arrière. La dépose est rapide mais la pose s’avère être une sinécure.
En effet remonter la lunette arrière doit se faire en suivant les instructions du manuel, et même comme cela deux personnes ne seront pas de trop pour la poser en une demi-journée. J’espère qu’au moins maintenant il n’y aura plus de fuites.
Nous en profitons également pour peindre les seuils de porte et les portes.
Il faut dire que le précédent carrossier Suisse avait fait un travail d'..... . La peinture n'avait pas du étre cher, rien n'avait été démonté.
D’origine, ma Rapier était de couleur gris clair avec le pavillon noir (voir en dessous des baguettes). Quand je l’ai achetée elle était bordeaux et blanche.
Maintenant qu’elle se retrouve entièrement poncée et apprêtée j’hésite.
J’ai le choix entre retrouver sa couleur d’origine mais c’est triste, ou la peindre simplement en bordeaux comme la photo qui illustre le catalogue de la Série V.
Après quelques nuits de réflexion et de réunions familiales, j’opte pour le bordeaux, avec le toit souple noir ce sera magnifique. Finalement, de fil en aiguille, j’ai vraiment l’impression d’avoir une voiture neuve.
De retour à la maison, il me reste beaucoup de travail, de quoi bien m’occuper dans les semaines qui vont suivre.
